【牡丹、芍药次第开（上）】

图 牡丹还是芍药？

国语查经班周五晚例行聚会，有位 J 姊妹从自家花园抱来了一大捧盛开的鲜花。
问起花名，有人说是牡丹，有人说是芍药。

J 姊妹问我们，晓不晓得两者的区别，引来了说法纷纷——

原来，牡丹、芍药乍看几乎一模一样，二者实难分辨，英语中更干脆把它们都叫Peony，但牡丹芍药事实还是有许多不同的（注）。

古人有云：“牡丹为花王，芍药为花相。”芍药与牡丹常被人称为“花中二绝。”

在三春花卉中，地位最隆的当属牡丹莫属。牡丹统领群芳，一直被国人视为富贵、吉祥、幸福、繁荣的象征。从唐代起，牡丹就被推崇为“国色天香”。

“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”；“花开花落二十日，一城之人皆若狂。”古代文人早有脍炙人口的诗句，生动描述过当时人们倾城观花的盛况。

说起来, 我也是有过前去欣赏那“洛阳纸贵"盛况的机会的。

 注：牡丹与芍药的鉴别可参见[牡丹百科]：http://mudan.baike.com/article-257446.html